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viernes, 3 de octubre de 2014

(1968) Dr. Satán y la magia negra

Dr. Satán y la magia negra es una película mexicana producida en 1968. En inglés es conocida como "Dr. Satan versus black magic".

El Dr. Satán es enviado al mundo de los vivos por su amo, el Rey Diablo, que le encomienda la misión de eliminar a su archienemigo Yei Lin que se dispone a robar la fórmula Sorensen -una especie de piedra filosofal que puede convertir metales sin valor en oro-.

Los secuaces del brujo-vampiro Yei Lin ejecutan el plan de su líder, asesinan al profesor Sorensen y le roban su fórmula química secreta. El Dr. Satán por su parte convierte a dos muchachas en zombis esclavas para que le ayuden a derrolar a Yei Lin.

Las zombis descubren donde se esconde el enemigo de su amo y el Dr. Satán le hace una visita para matarlo, pero Yei Lin se transforma en murciélago -míticas esas imágenes- y lo derrota. Posteriormente el vampiro le devuelve la visita y el Dr. vuelve a salir mal parado. A todo esto, Yei Lin ya ha conseguido hacer oro utilizando la fórmula Sorensen y pretende empezar a fabricarlo a gran escala para alcanzar así grandes cuotas de poder.

A Yei Lin parece que le sale todo bien, pero el Dr. Satán secuestra a la mujer que es su mano derecha y obliga al vampiro a darle la fórmula, pero este se la da con un error que provocaría una gran explosión. El Dr. pretende acabar de una vez con su enemigo y lo sigue, junto con sus zombis esclavas, hasta una cueva donde una explosión trunca sus planes y el Dr. Satán parece abandonar el mundo de los vivos. No obstante, el Rey Diablo le da una nueva oportunidad y hace que regrese a la vida  -tras una soberana bronca, eso sí-.

Aprovechando el factor sorpresa, el Dr. Satán pretende vengarse de Yei Lin que precisamente está a punto de marcharse de allí con la apreciada fórmula. De nuevo acompañado por sus fieles zombis, se dirige hasta el edificio donde se encuentra el vampiro mientras la policía -que realmente pinta muy poco en la historia- acordona la zona. En un final para olvidar, el Dr. le clava una estaca a Yei Lin y el vampiro muere. Sin embargo, cuando intenta aplicar la fórmula que le dio Yei Lin, al estar equivocada, termina saltando por los aires.

"Dr. Satán y la magia negra" es una película curiosa y desconocida, con una historia ciertamente original y disparatada a partes iguales y una puesta en escena demasiado cutre, pero con cierto encanto al recordar a películas de serie B de finales de los cincuenta con sus decorados de cartón piedra, absurdos artefactos y situaciones surrealistas.

En la filmación hay un poco de todo: un hechicero que ahora es vampiro, dos zombis y hasta el mismísimo diablo en persona. Aunque, eso sí, para ser tan poderosos Yei Lin (3) y el Dr. Satán (2) tienen muy, muy poquitos seguidores, y encima los del Dr. son zombis.

Es destacable el enfoque del argumento, bastante curioso, ya que en esta historia no hay buenos, son dos malos que luchan para ver quién es peor de los dos, pero que ambos terminan perdiendo, que, de hecho, era la única forma que el bien se impusiera sobre el mal.

Luego, lo que es la  grabación está llena de escenas ridículas, efectos penosos y un guion absurdo donde la coherencia, al igual que los poderes de nuestros protagonistas, va y viene sin criterio ninguno. No obstante el desarrollo no es aburrido, con bastantes momentos de acción, aunque alguna escena -como el levantamiento de las zombis- se puede hacer repetitiva. Respecto a la ambientación, esta tiene ciertos aires psicodélicos y experimentales que pueden sorprender (o desconcertar) por momentos al espectador.

Sobre las dos muchachas zombis que aparecen en la grabación, parece que el Dr. Satán se ayuda de una inyección y plegarias al Rey Diablo para hacer que las muertas se levanten y sigan sus deseos de forma incondicional como si fueran robots. De hecho, el Dr. Satán las tiene toda la filmación de acá para allá con distintas misiones donde les apuñalan y disparan sin que se despeinen. Las jóvenes pueden hablar e incluso razonar. Al final, y dentro de este increíble mundo, el Dr. les da unas píldoras para asegurar su descanso eterno junto con el señor malvado y se desvanecen.

En definitiva, una producción cutre, de las que hay que relajarse y disfrutar porque puede acabar enganchando. Incoherencias y fallos a borbotones, evidentemente, pero no está de más echarle un vistazo si se puede, al menos como curiosidad. Considerada por muchos como toda una joya del cine de terror mexicano.

Escena:


Valoración:

jueves, 28 de febrero de 2013

(1968) The Astro-Zombies

The Astro-Zombies es una producción estadounidense realizada en 1968 y protagonizada por los míticos John Carradine y Tura Satana.

El Dr. DeMarco (Carradine) es un científico resentido que trabajaba en la Agencia Espacial y que ahora continúa sus experimentos en secretos con la ayuda de un oscuro y mudo personaje, Franchot. Las investigaciones que llevaba a cabo originalmente pretendían conseguir un "Astroman", un superhombre con partes eléctricas que pueda realizar incursiones espaciales. En la actualidad DeMarco experimenta con los muertos, implantándoles chips y fuentes de energía para que puedan tener autonomía y estén para cumplir sus deseos.

No obstante su astro-zombie original sale de vez en cuando a dar paseos y matar a gente impulsados por vagos recuerdos que aún continúan en las emociones del cerebro utilizado. Por ello, la policía anda detrás de este doctor con la ayuda de un antiguo colega suyo. También lo andan buscando un grupo de mafiosos liderados por la implacable Satana que pretenden vender a otros países estos conocimientos científicos.

Después de un larguísimo desarrollo con escenas interminables que intercalan las tramas de los policías, los mafiosos, el científico loco y este peculiar zombi a pilas en busca de venganza, por fin descubren el laboratorio del Dr. DeMarco tanto los mafiosos como la policía. Como era de esperar, todos los malos terminan muertos, los atro-zombis desconectados y los buenos dándose besos de amor y regocijándose del trabajo bien hecho.

"The Astro-Zombies" es una película bastante aburrida y desconcertante. La narración es tremendamente lenta, con escenas larguísimas y absurdas, como los repetidos cortes donde presenciamos al Dr. DeMarco dándole a botones y girando ruedecitas. Los fundamentos de las investigaciones no se pueden seguir, son cosas místico-científico-abstractas que impiden saber ciertamente qué son esas cosas, cómo han logrado que se levanten y sobre todo por qué llevan ese casco en forma de cabeza que les hace parecer alienígenas.

Realmente es considerada por algunos una película de culto, a la altura de los clásicos de los cincuenta, como "Plan 9 del espacio exterior", "Invasores invisibles" ambas de 1959 o "Cadáveres atómicos" de 1955 -a la que por cierto me recuerda su argumento bastante-, pero ciertamente considero que está en un nivel claramente inferior.

Estamos acostumbrados en este tipo de películas a que los escenarios sean humildes, a que los aparatos científicos que aparezcan sean increibles, pero la forma en el que se recrean en esta filmación con los utilensilios absurdos y la maquinaria ridícula del laboratorio es muy desafortunada, con el pobre Carradine dándole a botones que encienden luces mientras su ayudante lo mira con mala cara. Otro "detalle" es el tema de decir que son las 12 de la noche y en los exteriores se ve un sol espléndido, pero no de forma puntual, sino que también se recrean en estas escenas exteriores donde se ve claramente las sombras de los objetos y un cielo nada negro.

En definitiva, una filmación excesivamente larga, con muchas tramas paralelas poco conectadas y con unos astro-zombies que no se sabe bien qué son ni por qué se comportan así. Un trabajo poco recomendable,  con una estética anacrónica que pretende homenajear a los clásicos de la Serie B y que está a años luz de otras producciones de zombis que fueron contemporáneas y que creo que no son necesario recordar.

Trailer (en inglés):


Valoración:

miércoles, 4 de abril de 2012

(1968) La noche de los muertos vivientes

La noche de los muertos vivientes, cuyo título original es "Night of the living dead" es, sin duda, la película referente del género zombi por excelencia, rodada en Estados Unidos en 1968 por el célebre guionista y director George A. Romero.

Es una película grabada en blanco y negro cuya línea argumental supone una auténtica revolución para las películas de terror basadas en los muertos vivientes hasta la época. De esta manera, es considerada como la primera película donde se comienza a forjar el arquetipo moderno del zombi y el concepto de apocalipsis zombi.

Los muertos comienzan a levantarse sin motivo aparente y de forma generalizada. Los zombis muestran una insaciable hambre de carne humana, son lentos, poco inteligentes y su amenaza real son las grandes masas. Quizá en esta película llame la atención la apariencia más humana de los muertos vivientes a las que estamos acostumbrados y sus comportamientos latentes, como el miedo al fuego o la utilización de piedras, que no siempre estarán presentes en posteriores películas.

En este caso, se atribuye como posible motivo para el levantamiento de los zombis a unas radiaciones espaciales debido a unos experimientos realizados en Venus.

La película comienza con dos hermanos, Johny y Bárbara, que se dirigen hasta un cementerio lejos de su ciudad natal, en los Estados Unidos. De repente se ven inmersos en una trifulca con un extraño hombre que será la célebre primera escena dirigida por Romero donde aparecen zombis. Bárbara logra escapar y se refugia en una casa-granja cercana, donde aparece al poco Ben, que desarrollará el papel de la persona cooperativa y lógica que busca el bien común..

Después de un rato fortificando la casa y mientras Bárbara se intenta recuperar del shock, se dan cuenta de que no estaban solos. Escondidos en el sótano se encuentra el personaje antagónico de la película, el malo de verdad, Harry Cooper, que está abajo con su mujer y su hija mordida (y por lo tanto infectada). Igualmente estaban escondidos en el sótano una pareja de jóvenes de la zona que también pasaban por allí y se refugiaron en ese mismo lugar.

Después de algunas diferencias entre Ben y Harry Cooper, el grupo decide cooperar. Sin embargo, la mala fortuna hace que la pareja de jóvenes muera mientras intentan echar gasolina a una furgoneta. Las diferencias se van haciendo más presentes entre ambos hombres hasta que Ben termina disparando a Cooper.

Al final, Cooper (moribundo) y su mujer son asesinados por su hija, finalmente zombi. Bárbara es arrastrada por su hermano zombi al tumulto de muertos vivientes que ha logrado entrar en la casa, mientras que Ben es el único que puede refugiarse en el sótano toda la noche.

Sin embargo, el traumático culmen estar por llegar, ya que después de haber resistido a todo tipo de contrariedades para sobrevivir, Ben es asesinado cuando sale de su escondite por un cazador de zombis que, sin ningún tipo comprobación, le pega un tiro desde fuera al ver que hay movimiento en la casa.

Es muy destacable la gran cantidad de información que durante la película se puede oír en la radio y en la televisión, donde se van aportando datos sobre las características de la amenaza y los consejos para combatirla, ayudando definitivamente a forjar el esteotipo zombi moderno. Por ejemplo, ya se anuncia que los heridos se convierten en uno de ellos y que se les puede destruir disparándole en la cabeza.

En definitiva y sin duda, esta película marcará un antes y un después. No se puede entender el género zombi moderno sin haber visto esta excepcional película. Un film de culto con muchísimas connotaciones, comentarios, repercusiones... un clásico, una revolución, en definitiva, el verdadero pistoletazo de salida de la explosión de interés por el mundo zombi y sus apocalípticas consecuencias.

Pd. Existe una versión revisada y ampliada publicada en DVD con motivo de su 30º aniversario, en 1998. En esta versión, en la que nada tiene ver George Romero, se incluyen unas desafortunadas e innecesarias escenas rodadas en el mismo año 98, sobre todo al comienzo y al final de la película que nada encajan en la historia original. Sin duda, recomendamos ver la versión original.

Película completa (VOSE):



Valoración: